"(...) nous nous promettons à nous-mêmes et à nos descendants, pour tous les temps, en affirmant notre foi, notre honneur et notre conscience (...), de garder la paix entre nous et de ne pas payer de notre sang en raison de différences de foi ou d’Églises, nous ne laisserons pas la punition (...) ou l'exil, et nous n'engagerons nul souverain ou organisme dans de telles entreprises ".

La Confédération de Varsovie, 28 janvier 1573
(Le Registre de la Mémoire du monde depuis 2003)

La Pologne, pays d'Europe Centrale, est une république parlementaire démocratique de 38,5 millions d'habitants avec une superficie de 312 679 km2. Varsovie est sa capitale. Dans les siècles passés, la souveraineté des territoires actuels de la Pologne a changé plusieurs fois. A la fois source et destination de nombreuses migrations, cela a laissé un trésor hérité de la variété des cultures. Le pays, situé entre la mer Baltique au nord et les Carpates au sud, a un environnement naturel très varié. Il existe treize zones humides polonaises sur la liste de Ramsar, dont les marais de Biebrza et le parc national Słowiński avec ses dunes de sable mobiles. Les forêts et les zones boisées occupent env. 31% de la surface du pays. Leur faune est parmi la plus diversifiée en Europe - la Pologne est la patrie de la cigogne blanche (25% de la population mondiale). Par ailleurs, les armoiries polonaises contiennent un aigle blanc car Lech, le fondateur légendaire du pays, voyant un nid d'aigle blanc et le considérant de bon augure, fonda une ville pour son peuple.

Le saviez-vous…

  • Le nom de Pologne est dérivé du nom de la tribu slave Polanie qui se traduit approximativement en « personnes qui vivent dans un pays ouvert ».
  • L'Université Jagellonne de Cracovie, créée en 1364, est l'une des plus anciennes universités d'Europe. Ses étudiants les plus célèbres sont Nicolas Copernic, le Pape Saint Jean Paul II et Wisława Szymborska (lauréate du Prix Nobel de Littérature en 1996).
  • Un Polonais de Białystok, Ludwig Zamenhof, cherchant à unir le monde par l’utilisation d’une langue internationale, a inventé la langue espéranto.
  • La constellation Scutum (Écu) a été découverte par Johannes Hevelius, un astronome polonais de Gdańsk qui l'a nommé Scutum Sobiescianum (Écu de Sobieski) en l'honneur du roi polonais Jean III Sobieski et de son succès à la Bataille de Vienne en 1683.
  • L'une des plus anciennes variétés de pommes au monde est la kosztela polonaise, cultivée depuis le XVIe siècle.
  • Le premier détecteur de mines portables a été inventé par l'ingénieur polonais et officier Józef Kosacki lors de la Seconde Guerre mondiale. L'appareil a d'abord été utilisé lors de la deuxième bataille d'El Alamein en 1942. Kosacki a décidé de ne pas breveter son invention et de l’offrir gracieusement à l'armée britannique.
  • L'agent secret polonaise Krystyna Skarbek a inspiré certains personnages féminins de James Bond de Ian Fleming (y compris Vesper Lynd de Casino Royale). Mme Skarbek était un agent reconnu des services secrets polonais et britannique pendant la Seconde Guerre mondiale.
  • En juillet 1916, Marie Skłodowska-Curie était l'une des premières femmes à obtenir un permis de conduire. Elle l'a utilisé pour conduire une voiture transformée en unité radiologique mobile qui a soigné les soldats blessés sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale.

L’art contemporain

La culture polonaise est toujours restée très importante même en période de crises et a joué un rôle crucial dans la construction de l'identité nationale polonaise. En dépit de nombreuses difficultés et de la censure, les Polonais sont restés créatifs et novateurs.

La littérature polonaise est généralement écrite en langue polonaise. Cependant, dans le passé, de nombreuses pièces  polonaises importantes  ont été écrites en latin ou en yiddish. Deux auteurs contemporains ont reçu le prix Nobel de littérature : après avoir vécu sous deux régimes totalitaires, Czesław Miłosz (primé en 1980) a adopté un style ironique qui néanmoins affirme la valeur de l'existence humaine ; Wisława Szymborska (primée en 1996) dont la poésie est pleine d'humour, d'ironie et d'intelligence, a donné au monde des pièces comme Un chat dans un appartement vide ou Jamais deux fois.

La production musicale a également été importante en Pologne. « L’école de compositeurs polonais », créée dans les années 1960, est caractérisée par de nouvelles tendances esthétiques. Les principaux représentants de la musique classique contemporaine polonaise sont, entre autres, Witold Lutosławski, Krzysztof Penderecki et Henryk Mikołaj Górecki.

Le jazz, bien qu’officiellement interdit par le gouvernement communiste, a prospéré juste après la Seconde Guerre mondiale, donnant la parole à l'esprit de liberté et de non-conformité. La grande tradition du jazz polonais, dont l’acteur phare Krzysztof Komeda, inspire encore les générations actuelles de musiciens. De Tomasz Stańko à Leszek Możdżer lauréat du Prix Grammy, Włodek Pawlik et Urszula Dudziak (artiste de l’UNESCO pour la paix), le jazz joue encore un rôle important sur la scène musicale nationale.

Le cinéma polonais a contribué substantiellement à la cinématographie internationale. L'École du Cinéma Polonais a été créée à la mort de Staline, suivie d'un changement du climat politique. Elle a donné au monde des cinéastes reconnus comme Andrzej Wajda (Oscar pour l'ensemble de son œuvre en 2000) et Roman Polański (Rosemary's Baby, Chinatown). Puis dans les décennies suivantes, d’autres réalisateurs polonais se sont fait reconnaitre internationalement comme Krzysztof Kieślowski (série Décalogue, trilogie Trois couleurs), Agnieszka Holland (Europa Europa, Sous la ville) et le directeur de la photographie Janusz Kamiński (Liste de Schindler).

Peu après la Seconde Guerre mondiale, deux collègues de l'Académie des Beaux-Arts de Varsovie, Eryk Lipiński et Henryk Tomaszewski, se sont fait connaître avec l’École d'Affiches Polonaises. Du début des années 1950 à 1989, la Pologne est devenue le sanctuaire de l'art de l’affiche qui était une tribune sur la réalité sociale et culturelle. Avec une utilisation intelligente de la composition, des couleurs vives et du symbolisme, les affiches polonaises et leurs créateurs ont été reconnus dans le monde entier avec Jan Lenica et Waldemar Świerzy.

Deux théâtres polonais portent le statut du « théâtre national » : le Théâtre National de Varsovie et le Vieux Théâtre de Cracovie. Alors que le premier tend à expérimenter courageusement,  l’esprit du Vieux Théâtre reste plus académique et traditionnel. Le théâtre polonais a atteint le premier plan avec ses personnages principaux comme Juliusz Osterwa, Tadeusz Kantor et Jerzy Grotowski. De plus, les festivals de théâtre (tels que les Dédicaces à Cracovie, les Rencontres de Varsovie et Malta à Poznań) jouent un rôle important dans la promotion des arts et attirent beaucoup de visiteurs.

Varsovie

Capitale et plus grande ville de Pologne avec près de 2 millions d’habitants, Varsovie n'est pas seulement le siège du gouvernement et le centre administratif du pays, mais également le siège de nombreuses institutions clés et d’entreprises nationales et internationales.

Architecturalement, la ville présente des styles différents : les silhouettes majestueuses des églises baroques, les pavillons classiques du complexe résidentiel Łazienki et des bâtiments et villas modernes d’avant et d’après-guerre. Appelée « la ville-phénix », Varsovie a vécu une véritable résurrection - pratiquement complètement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est maintenant une métropole verte et vivante. Le passé tumultueux de Varsovie est le plus visible dans son désordre architectural où des reliques gothiques, des palais baroques et une architecture du réalisme socialiste côtoient des bâtiments contemporains en verre et en acier. Bien que Varsovie d'aujourd'hui soit une ville assez jeune, elle offre de nombreuses attractions touristiques variées :


Avec ses églises, sa Place du Marché et ses maisons colorées, la vieille ville de Varsovie est l'une des principales attractions touristiques. Les monuments les plus remarquables de la vieille ville sont le château royal, la colonne du Roi Sigismond, la Place du Marché et la Barbacane. Le complexe a été complètement restauré après la Seconde Guerre mondiale par ses habitants et est maintenant inscrit sur la Liste du PatrimoinemMondial de l'UNESCO. C'est un excellent exemple de reconstruction presque totale de l'histoire du XIIIe au XXe siècle.

Les autres destinations polonaises populaires sont : Gdańsk, Lublin, Łódź, Olsztyn, Poznań, Szczecin, Toruń, Wrocław.


Mémoire du Monde

La Pologne, si souvent ravagée par les conflits armés, est bien consciente de la fragilité du Patrimoine mondial. Pour cette raison, elle a activement participé à la création du programme « Mémoire du Monde » et a accueilli la première réunion du Comité Consultatif International (IAC) en 1993. Aujourd'hui, quatorze patrimoines documentaires polonais ont été inscrits au Registre de la Mémoire du Monde, parmi eux le chef-d'œuvre « De revolutionibus libri sex » de Nicolas Copernic, les archives du ghetto de Varsovie et les Vingt et une Revendications du syndicat Solidarité (Solidarność) qui a contesté le régime communiste polonais.

 

 

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